Wakkerpreis 2026 des Schweizer Heimatschutzes an die Gemeinde Brig-Glis

Brig-Glis liegt im oberen Rhonetal am Fuss des Simplonpasses und war aufgrund seiner Lage im Alpenbogen schon im Mittelalter ein bedeutender Handels- und Verkehrsknotenpunkt. Der Unternehmer und Politiker Kaspar Stockalper prägte den Ort im 17. Jahrhundert nicht nur durch den von weither sichtbaren Stockalperpalast, er legte auch den Grundstein für Bildungs- und Gesundheitseinrichtungen sowie soziale Institutionen. Unter Napoleon I. kam Brig-Glis eine militärische Schlüsselrolle zu. Im 19. und 20. Jahrhundert entwickelte sich Brig durch den Ausbau von Bahn- und Tunnelinfrastrukturen (Lötschberg, Simplon) zu einem Bahnknotenpunkt und einer wichtigen Zollstation. Historische Bauten wie das Bahnhofgebäude von 1906 und die Grenzsanität der 1950er-Jahre zeugen von dieser Entwicklung. Bis heute prägen Grenzgänger die wirtschaftliche, soziale und räumliche Entwicklung der Region.

Bildung und Soziales

Eine besondere Stärke der Gemeinde zeigt sich im verantwortungsvollen Umgang mit dem baukulturellen Erbe. Religiöse Einrichtungen, die über lange Zeit gesellschaftliche Aufgaben wahrnahmen, werden heute sinnvoll weitergenutzt. Die Umnutzung des Marienheims zu einem Gästehaus und Heim für Geflüchtete ist ein Beispiel für die Weiterführung der Willkommenskultur der Ursulinen. Ebenso zeigen das Schlösschen Mattini, das Gemeinschaftshaus St. Ursula und der «Bildungshügel» auf dem Areal des Kollegiums Spiritus Sanctus, wie Baukultur als Ressource für Bildung, soziale Integration und gesellschaftliche Entwicklung aktiv genutzt wird. Brig-Glis verbindet damit Tradition und aktuelle gesellschaftliche Bedürfnisse auf vorbildliche Weise.

Natur und Erholung

Die Natur prägt Brig-Glis seit jeher und stellt die Stadtgemeinde vor Herausforderungen: Überschwemmungen, Lawinen, Waldbrände, Erdrutsche, starke Winde und zunehmende Hitze gehören zum Alltag. Besonders einschneidend war das Unwetter von 1993, als die Saltina weite Teile der Gemeinde Brig-Glis überflutete. Der Wiederaufbau verband technische Sicherheitsmassnahmen mit einer sorgfältigen Restaurierung der Altstadt und des Sebastiansplatzes, der seither als Fussgängerzone gestaltet ist. Die Anpassung an klimatische Bedingungen geht weiter, so verbessern Baumalleen das Mikroklima, sichert ein Bauminventar den Bestand und fördern Biodiversitätsflächen die Artenvielfalt. Gleichzeitig nutzt die Stadt die Natur als Ressource für Erholung und Sport: Brig-Glis ist internationales Tor zur Alpenwelt, Standort wichtiger Sportausbildungszentren und Ort für den Breitensport, der die lokale Bevölkerung aktiv einbindet.

Die offizielle Preisübergabe findet am 20. Juni 2026 im Rahmen einer öffentlichen Feier statt.

Verdankung der Gemeinde

«Die Stadtgemeinde Brig-Glis ist stolz und geehrt, den Wakkerpreis 2026 zu erhalten. Die Auszeichnung ist eine Anerkennung des Engagements vieler Einzelpersonen, die alle ihren Anteil zum aktuellen Erscheinungsbild beigetragen haben. Als Stadt mit vielen historischen Bauten ist der Preis für die heute Verantwortlichen gleichzeitig auch eine Verpflichtung und ein Versprechen an künftige Generationen, mit den vorhandenen Ressourcen schonend und nachhaltig umzugehen.»

Mathias Bellwald, Stadtpräsident Brig-Glis

Über den Wakkerpreis

Der Schweizer Heimatschutz vergibt jährlich den Wakkerpreis. Er zeichnet Gemeinden aus, die bezüglich Ortsbild- und Siedlungsentwicklung besondere Leistungen vorzeigen können. Hierzu gehören insbesondere das Fördern gestalterischer Qualität bei Neubauten, ein respektvoller Umgang mit der historischen Bausubstanz sowie eine vorbildliche Ortsplanung, die Rücksicht auf die Anliegen der Umwelt nimmt.
Erstmals ermöglicht wurde der Wakkerpreis 1972 durch ein Vermächtnis des Genfer Geschäftsmannes Henri-Louis Wakker an den Schweizer Heimatschutz. Seither sind weitere Legate und Spenden eingegangen, dank denen der Schweizer Heimatschutz den Preis bis heute vergeben kann.

Nach Ernen (1979) und Sion (2013) erhält mit Brig-Glis die dritte Walliser Gemeinde den Wakkerpreis.